在有关共和国60年发展的采访中，我听多位老同志提起一件事：1978年，百业待兴的中国签订了宝钢等20多个引进项目，共需外汇130亿美元，而当年整个国家的进出口总额仅仅206亿美元，外汇储备不过16亿美元。

 外贸是一面镜子。今天的人们，很难想象那种无奈与尴尬。1949年后，新中国长期在封闭半封闭的特殊 。

状态下发展经济，对外贸易的功能仅限于调剂余缺，全国只有十几家国有专业公司手握外贸经营权，每一种进出口商品都由中央计划严格控制。所以，当中共十一届三中全会作出实行对外开放的重大决策，国际社会一片质疑：“让全球1/4人口尽快摆脱孤立，与世界接轨，这样的先例有过吗？”

历史往往以惊世之速创造奇迹。31年前，在广东东莞虎门镇，国内第一家“三来一补”企业——太平手袋厂低调开张，中国外贸正是从这里扬帆启航，一步步实现了“大进大出”。2008年中国外贸总额逾2.56万亿美元，是1949—1978年总和的15倍，跃居全球第三大贸易国；今年上半年又超过德国，成为最大出口国。1950年，中国出口总额的53.6%来自前苏联和中国的香港地区，而今贸易伙伴已增至220多个。大江南北，76万家企业各显身手做外贸，吸纳直接就业达8000万人，出口已占GDP的37%以上，对经济增长的拉动力举足重轻。

 商务部长陈德铭说：“WTO多哈回合谈判以前是由美欧等主导，但2008年，中国首次进入谈判核心层，在更有利的位置参与规则制定，拥有了更多话语权，这与我们外贸的迅速增长有很大关系。”一位“老外贸”告诉我：“1950年中国进出口额才11亿美元，谁会带你玩儿？现在，中国外贸占全球贸易蛋糕的比重近9%，外汇储备世界第一，联合国、WTO、世界银行、八国集团……哪个不重视‘中国声音’？因为你的比例和份量摆在那儿！”美国专栏女作家萨拉.邦焦尔尼做过一个著名试验：一年不买中国货。最终她不得不承认：“离开中国商品，全家人的生活陷入了一团糟。”入世以来，中国对世界贸易增长的贡献率更是高达11%。

与规模相比，结构上的跨跃更令人慨叹。“中国人再也不是只能卖些肠衣、猪鬃、生铁了。”60年里，从以初级产品为主转向以劳动、资本和技术密集型制成品为主，中国出口完成了漂亮变身。“8亿件衬衫换一架空客A380”曾道出中国外贸大军的隐痛，而近年来，手机、彩电、集装箱、磁头等出口升至世界首位，机电产品已占中国出口近六成。一年两届的广交会上，高新技术、高附加值产品成了主角。从“中国制造”到“中国创造”，从贴别人牌子到亮自己牌子，中国外贸走足音铿锵。

一个强盛的国度必定是开放的国度。《纽约时报》评价：“随着中国的崛起，全球贸易格局已不可逆转地改变。”穿越60年时空隧道，外贸作为其中最耀眼的亮点之一，完整映照出中国坚持对外开放不动摇、融入世界经济主流的努力。在更高层面、更大范围、更深程度拥抱世界，注定会面对新的关隘与挑战，但只要开放的航向始终如一，“贸易强国”的圆梦之日将离我们越来越近。